灵性与物质之间的
连贯性

人类成熟时代将伴随着物质和灵性繁荣的全球文明的出现，它要求生活的实践和灵性方面和谐地共同进步。阿博都-巴哈指出，虽然“物质文明是人类世界进步的手段之一”，但除非它“与神圣文明相结合，否则不会取得人类幸福这一渴望的结果。”《阿博都-巴哈文选》祂继续道：

物质文明就像玻璃灯罩，而神圣文明就是灯本身。没有灯光的玻璃罩是黑暗的。物质文明好比肉体，不论它多么高雅、优美、漂亮，都是无生命的。而神圣文明好比灵魂，肉体的生命得自于它，否则，肉体便是行尸走肉。因此很明显，世界需要圣灵的气息。若缺少灵魂，人类世界便了无生气。没有这光明，人类世界就一片黑暗。《阿博都-巴哈文选》

为了使文明社会的物质和灵性层面和谐发展，需要重新审视繁荣的概念。物质手段显然对文明的进步至关重要，而实现繁荣意味着所有人都应该有机会获得这种手段。然而，繁荣不能仅仅被理解为个人财富的积累。这种个人主义的观念——尽管它已经丧失了精神文明的价值观——不可避免地会过分强调放纵欲望，并倾向于培养对奢侈品的热爱。为了促进物质和精神文明的进步，物质手段需要被用于更高的目的：促进团结，提升和启发社会生活，并促进所有人获得知识，这仅仅是列举的一小部分。

对灵性的理解也需要谨慎。我们很容易以肤浅的方式看待这个概念——将其理解为只是一种带来最大满足感的工具，或者是一种旨在缓解物质生活引发的紧张和焦虑的活动或仪式的表象。真正的灵性触及人类存在的根本：它渗透到行动中，引导个人和集体努力改善社会，培养对知识的渴求，将工作提升到崇拜的高度，促进同理心，控制自私的冲动，强调统一和相互关联，培养慷慨和谦逊，欣赏多样性和对美的吸引。“灵性”，阿博都-巴哈说，“是上帝赐予的最好的礼物……愿你们每天都取得灵性的进步，愿你们的品质越来越高尚，愿上帝的慰藉会越来越多地帮助你们，愿上帝的圣灵使你们获得自由，愿天国的力量伴随并辅佑你们。”阿博都-巴哈，《巴黎谈话》