我们与自然的关系

人与自然的关系可以被比作胚胎与其母体子宫的关系。物质宇宙犹如母体，我们在其中发展我们的内在潜能。在这里，我们为人类的灵性和物质进步以及死后我们自己灵魂的持续前进发展必要的技能和品质。

人的肉体花了数百万年时间才从简单微生物——地球上最早的生命体——进化形成。作为最成功的科学理论之一，进化论探讨了这一过程的展开，并继续向我们揭示与地球上生命的发展和多样性有关的复杂细节。

另一方面，巴哈伊著作中提出，人的灵魂从开始出现创造物时就已存在，只有当足够复杂的人体进化出来后，那灵魂的属性才在这个世界上得到表达。这就使得一种不同类型的进化过程——社会和灵性进化——开始在人类生活中引起关注。迅速扩展的知识推动着现代文明的发展，其中既包括通过科学对自然的探究获得的知识，也包括通过学习和应用逐步显示给人类的宗教真理获得的知识。

阿博都-巴哈在许多著作中描述人是“创造界中最高贵的造物阿博都-巴哈, 《弘扬世界和平》, ” “应从自然界的束缚下获得自由”阿博都-巴哈，《阿博都-巴哈文选》, 通过运用科学和心智的力量，他能“对大自然施加更改、转变和控制”阿博都-巴哈, 《弘扬世界和平》，“掌握自然规律”，并使“某些自然规律适合自己的需要阿博都-巴哈，《巴黎谈话》

这并不意味着人类应该与自然建立一种掠夺式关系。在个人和集体贪欲的驱使下对物质商品的不断追求只会加剧对环境的破坏。随着越来越多的人认识到创造界是一个有机整体，他们也意识到人类在对自然拥有独特力量的同时，也对其秩序和平衡负有责任。

对自然现象的思考促进了我们对灵性现实的理解。“观察这世界，默思一会儿。它向你展现了关于它自身的经卷，揭示了你的主——那缔造者、全知者——之笔端在其中所铭刻的内容。”《巴哈欧拉书简集：希克迈特书简》例如，大自然可以启发人们对多样性中的团结概念的深刻理解。“你们看看这个被创造的生物世界是多么的千姿百态，万博纷呈，可它们只有同一个来源。所有呈现出的差异只在于外表形态和色彩。这些五花八门的形态在整个自然界中是显而易见的……让我们观察一下……万博纷呈中的美与和谐一致的美吧，并从中学习……”阿博都-巴哈，《巴黎谈话》

巴哈伊的著作充满了来自大自然的隐喻，这些隐喻表达了灵性概念，例如，在这篇儿童祷文中：“上帝啊！培育这些孩子吧。他们都是祢果园里的幼苗，祢草原上的花朵，祢花园里的玫瑰。将祢的甘霖浇洒他们；让真理之阳用祢的爱照耀他们。让祢的微风激发他们，使他们得到培育、成长和发展，表现出最美好的状态。祢是博施济众者。祢是大慈大悲者。”阿博都-巴哈，《弘扬世界和平》

看到上帝属性在自然界中的反映，并将其理解为上帝意志的表达，会激发我们对自然界深深的敬意。这不应被视为崇拜大自然的呼吁。人类有能力将自己从自然世界中解放出来；“因为只要人被大自然俘虏，他就是凶猛的动物，因为生存的斗争是自然界的迫切需要之一。”阿博都-巴哈，《阿博都-巴哈文选》然而，自然世界是一个神圣的信托，人类大家庭的所有成员——作为地球巨大资源的管理者——都有责任。

这样的管理对对待动物有特殊的含义。阿博都-巴哈写道：“上帝的钟爱者不仅要以慈悲和同情对待人类同胞，而且对所有生物都要表现出最大可能的仁慈……从孩子的幼年时代起，就要培养他们无限温柔地对待动物，热爱动物。”阿博都-巴哈，《阿博都-巴哈文选》