一个独一无二的机构

世界正义院在宗教历史上拥有独一无二的地位。除了巴哈欧拉之外，从来没有一位上帝显示者明确指示建立一个像世界正义院这样的机构，赋予其神圣权威和责任来维护其宗教的完整性和灵活性，保护其信徒的团结，引导他们的行动，并对社会生活产生有益的影响。

凭借巴哈欧拉赋予它的权威，世界正义院处在巴哈伊行政体制的顶端。该行政体制的特征、权威和运作模式在巴哈伊圣作中得到明确地阐述。充满爱的服务意识是该体制中所有机构的特征，它们的使命是发展人类潜能，推动文明进步。

权力和义务

世界正义院成员，1963年4月

通过选举产生的世界正义院成员在巴哈伊圣作中被描述为“上帝在其仆人中的信托者，是祂列国的权威之源”巴哈欧拉在《亚格达斯经》之后启示的书简，《伊什拉加特书简》“正义之士”，巴哈欧拉，《亚格达斯经》“上帝的助理”，巴哈欧拉，《亚格达斯经》“最怜悯者之受托人”巴哈欧拉，《亚格达斯经》 他们必须“牧养祂的羊群”，巴哈欧拉，《亚格达斯经》保护和维护巴哈欧拉信徒的团结与安康，他们还必须成为“敬畏上帝之表率，成为知识和悟性之源”，阿博都-巴哈遗嘱“须对上帝之信仰坚定不移，须做全人类之祝福者”阿博都-巴哈遗嘱

世界正义院肩负着管理民众事务的责任。它必须将巴哈伊教义应用于“教化人民、建立国家、保护人类和捍卫其荣誉……”。《巴哈欧拉书简集：伊什拉加特书简》在任何时候和任何情况下，它都必须将民众的利益放在最高位置，并确保所有人——男性、女性和儿童——得到保护。

世界正义院的另外一个职责是促进世界和平，“这样，世人就可能摆脱过高的支出负担”。《巴哈欧拉书简集：敦亚书简》此外，其成员还必须“竭尽全力维护，”《巴哈欧拉书简集：伊什拉加特书简》宗教的地位，“促进其利益，提高其在世人眼中的地位……”《巴哈欧拉书简集：伊什拉加特书简》

因为“变化是这个世界以及时间和空间具有的一种必要特征和基本属性”，阿博都-巴哈，世界正义院 1966 年 5 月 27 日致个人的致辞中引用 所以巴哈欧拉赋予世界正义院以权威，使其能够对祂在祂的圣作中没有明确谈及的事务进行断定，并“执行已达成之决议”。《巴哈欧拉书简集：凯利马特-斐尔道西耶》

“每日皆有新问题，而任一问题皆须酌情解决，”《巴哈欧拉书简集：伊什拉加特书简》巴哈欧拉写道，“故而，此类事务理当交呈正义院，其成员可应时情之需而为。”《巴哈欧拉书简集：比沙拉特书简》

巴哈伊圣作承诺世界正义院将通过“圣灵的启迪和确认”来做出决议和制定律法。1966 年 5 月 27 日，世界正义院致个人的信中引用了阿博都-巴哈 对于巴哈伊来说，“服从世界正义院的决议是一项义不容辞的基本责任和不容置疑的义务……”1966 年 5 月 27 日，世界正义院致个人的信中引用了阿博都-巴哈

起源

世界正义院的机制是巴哈欧拉在祂的至圣经《亚格达斯经》中命定的。该机构的职责在祂的其他圣作中也得到具体阐述。阿博都-巴哈在祂的遗嘱中确认了世界正义院的权威，并就其建立与运作做出了具体阐述。

20世纪初，有一段时间里阿博都-巴哈的生命受到严峻威胁，在此期间，祂对世界正义院的选举做出了安排，以防祂发生不测。还好后来事态没有发展到这一步。

在阿博都-巴哈离世后，守基•埃芬迪——巴哈伊信仰的圣护——将世界正义院的建立放在最重要的位置。为了世界正义院的选举，他花了三十多年的时间建设世界巴哈伊社团，为世界正义院的选举做好准备，他无数次满怀热情地展望那个美好场景。然而，这样一个机构需要坚实的基础，因此首先必须构建和加强全球范围内地方和国家层面巴哈伊理事会的网络。每一个新建立的总灵理会都如同一根新的支柱，“与其他支柱共同支撑起世界正义院并拓宽其根基”。守基•埃芬迪，《致巴哈伊世界的文告》第153页

在1951年，守基•埃芬迪任命几个人组成一个巴哈国际理事会，也就是世界正义院的前身。在1961年，这个经任命的理事会经历改革，成为一个由当时所有国家和区域理事会选举产生的机构。

在1957年守基•埃芬迪突然辞世后，被他任命为圣辅的一组杰出的巴哈伊按照他的计划继续开展工作。这些人后来组织了第一届世界正义院的选举。

在1963年4月，即巴哈欧拉宣示一百周年纪念上，世界正义院由当时世界上已成立的56个总灵理会选举产生。随着世界正义院的选举，巴哈伊国际理事会的使命宣告结束。

世界正义院的建立是一个极其重要的事件。经过一个多世纪的扩展和巩固——和一场全球性民主选举——巴哈伊世界终于能够建立起巴哈欧拉命定的这样一个永久的国际机构来指引其事务。

自从建立之日起，世界正义院已经花了半个多世纪时间来建设和巩固巴哈伊社团，发展其资源和能力，使其能参与构建巴哈欧拉所预言的全球文明，将祂的教义应用于世界的改善。

为了协助其工作，世界正义院进一步通过任命创建了几个机构，其中包括洲级顾问团和国际传导中心。

按照巴哈欧拉的明确指示，世界正义院坐落在圣地的卡尔迈勒山上，毗邻巴布陵殿。

选举过程

世界正义院的选举过程包含三个阶段。

在每一个巴哈伊国家社团，所有18岁及以上声誉良好的成年巴哈伊都有资格参加每年一次的基层选举，这些基层选举被称为选区大会。在这些选区大会上，巴哈伊通过不记名投票选出代表，然后由这些代表负责选出九名成员供职于总灵理会，这九名成员的任期为一行政年。

2008 年 4 月，一位玻利维亚代表为世界正义院投票。

接着再由所有总灵理会的成员选出世界正义院的九名成员。世界正义院的选举在巴哈伊国际大会上举行，每五年一次。大会通常为期数天，在位于以色列海法市的巴哈伊世界中心举行。在此期间，总灵理会的成员可以拜谒神圣陵殿，来为他们将要履行的职责做准备。在投票时，他们首要考虑的是巴哈伊圣作中关于世界正义院成员的描述，即正义院的成员必须是“知识与领悟的破晓处”，“上帝信仰的坚信者和全人类的祝福者”。《阿博都-巴哈遗嘱》与所有巴哈伊机构的选举过程一样，世界正义院的选举也不包括任何形式的提名、竞选、拉票或宣传。

世界正义院的成员只能由男性担任。虽然这可能让人觉得意外，但这是巴哈欧拉做出的规定。阿博都-巴哈说过，在未来，人们将清楚地理解这一规定背后的智慧。巴哈伊圣作中充满了关于男女平等的明确阐述，然而，世界正义院成员只能由男性担任这一问题，绝不能被视为男性优于女性的一种标志。阿博都-巴哈写道，男女平等是一个“既定事实”。阿博都-巴哈,《弘扬世界和平》世界正义院完全致力于推行男女平等这一原则，具体表现在以下几个方面中：它对世界各地巴哈伊社团的指引中；为妇女尤其是女童的发展和教育分配资源上；巴哈伊国际社团向联合国提交的声明中；以及在巴哈伊参加的各种大会、研讨会和其他活动中。