引文

关于精神和物质文明演进这一主题的巴哈伊著作选文。

每一个人都是为了推动不断演进的文明而被创造的。全能者为我见证：人的行为若像荒野里的野兽，就失去了人之所以为人的价值。符合人的尊严的品质是自制、宽仁、同情、慈爱等美德。朋友们啊！请听我言：畅饮那通过万名之主的神圣恩典而流淌出的灵泉吧。让他人也在我的圣名下分享泉水，这样，各地的领袖们才能充分了解，启示永恒真理的目的以及他们被创造的本意。

除非人类的团结能稳固地建立起来，全人类的幸福、和平与安全是不可能达到的。倘若这至高者的圣笔所启示的劝勉仍然为人们所忽视，这样的团结，必定不能达到。

上帝的宗教及其神圣律法是使人类团结之光破晓而出的最有效工具和最可靠手段。世界之进步、各国之发展、各民族之安宁及世间所有居民之和平，皆为上帝之原则与法令……我呼吁上帝威权的显示者——那世上的君主和统治者——发奋努力，以期消除这世界的不和，以和谐之光照亮它。

人类必经的漫长婴孩期和儿童期已经退去。如今人类正在经历青春期不可避免的骚动，这是人类演进过程中最动荡的阶段，年轻人的冲动和激情达到顶点，它们必须逐渐被成年期特有的沉稳、智慧和成熟所取代。这样，人类才能成熟，从而获得其最终发展所必需的全部力量和能力。

全人类的统一是人类社会正在迈进的新阶段的标志。人类已相继尝试并完全确立了家庭、部落、城邦和国家形式的团结。世界大同乃是饱受磨难的人类正奋力以求的目标。国家的创建已达尾声。国家主权内在的混乱正趋顶点。一个走向成熟的世界必须放弃对国家主权的盲目崇拜，认清人类关系的同一性和整体性，一劳永逸地建立起最完美体现这一人类生活基本原理的制度。

巴哈欧拉的天启，其最高使命就是实现所有国家的有机和灵性统一，如果我们忠实于它的含义，它的出现就被视为整个人类时代的到来的标志……一个全球社区和世界公民意识的出现，世界文明和文化的建立……就其本质而言，应该被视为人类社会组织的最大极限，就这个星球的生命而言，作为个体，不仅需要努力完善这种结果，而且须无止境地继续进步和发展。

知识犹如人生双翼和进步阶梯。求知乃是人人皆有之责任。然而，此类科学知识的获得应得以造福人类，而非始于空谈、止于空谈。的确，科学家及工匠对尘世列族的贡献很大……事实上，知识是人类的真正财富，是其荣耀、恩惠、快乐、提升、欢呼和愉悦的源泉。辉煌之舌在这至大监狱如此宣说。

人类世界之进步依赖知识，而其衰落则缘于无知。当人类获得知识时就会变得神圣，当他拥有学问时就具有了高贵的属性。

物质文明就像玻璃灯罩，而神圣文明就是灯本身。没有灯光的玻璃罩是黑暗的。物质文明好比肉体，不论它多么高雅、优美、漂亮，都是无生命的。而神圣文明好比灵魂，肉体的生命得自于它，否则，肉体便是行尸走肉。因此很明显，世界需要圣灵的气息。若缺少灵魂，人类世界便了无生气。没有这光明，人类世界就一片黑暗。

上帝赐予我们双眼，使我们能够环顾周围的世界，把握能够促进文明和生活艺术的一切。祂赐予我们双耳，使我们能够倾听并受益于学者与哲学家们的智慧，促使并实践它。我们被赐予感觉与感官以用它们为公益服务。因此，我们以感知与推理而超出其它任何生命形式，在任何时候、任何行业，不管场合大小、平常或特别，都应当努力，直到全人类都完全地聚集在知识的坚固堡垒之中。

尽一切努力获取当今的先进知识，竭尽所能弘扬神圣文明。

我最迫切地要求上帝之友尽一切努力，尽其所能沿着这些道路前进。越努力拓宽知识面，取得的结果就越好，越令人满意。上帝所钟爱的人，不论男女老少，都要各尽所能激发自己，不遗余力地获得当今的各种知识——无论是灵性的、世俗的，还是艺术的。

凡践行信仰之途、渴求笃信之醇者，须洁净自身，涤去尘间所有，即耳绝空谈，意除妄念，心断俗世钟情，目空必朽之物。他应信靠上帝，紧随上帝，遵循上帝之道。如此，他才能配得圣知明悟之阳的灿烂荣光，领受无形无限的一份恩典；因为，除非不再将凡人言行当作真悟与认知上帝及其众先知的标准，否则，人永无望获得无量光耀者之知识，绝无法畅饮圣知睿见之溪流，断不能进入不灭之居所，亦不可得享上天亲近与恩眷之杯。

上帝拥有满足一切的力量，此绝非虚空的幻想。此乃你对每个天启期的上帝显示者所怀有的真挚信念。此信仰所能满足的,超越地上的万事万物，除此信仰，尘世没有任何受造物可满足你。如果你不是一个信徒，神圣的真理之树将宣判你消亡。若为信徒，即便一无所有，你的信仰也能超乎世间万物而使你满足。

真诚是信仰的基石。换言之，信徒必须抛弃个人欲望，一心服务民众。如果没有真正的宗教信仰，一个人不会为了集体利益而放弃自己的私利，牺牲个人的好处。因为自恋已被揉入造人的粘土之中，若非为了巨大的回报，人无法弃绝眼前的物质利益。然而，当仰赖上帝，相信圣言之时，人则会为了上帝而抛舍自身的得失，全心全意为民众服务，因为他已得到上帝的允诺，确信将在来世获得丰厚的回报，世俗的利益与来世永恒的幸福和荣耀相比，将一文不值。“有些人抛弃个人欲望以愉悦上帝”

仔细研究便可以发现，压迫、不公、不义、品行不端和缺乏秩序的主要根源是民众缺乏宗教信仰和教育。例如，如果民众笃信宗教，有文化且受过良好的教育，一旦有了困难，他们就会求助于地方当局；如果他们得不到公正的待遇，或者不能保证其合法权益，或者当地政府的行为违背了上帝的神圣愉悦和国王的正义，他们就可以将案件递交给高等法院，陈述当地政府如何偏离了灵性律法。而最高法院会调阅这一案件的当地卷宗。这样，正义便会得到伸张。然而，由于所受教育不足，大多数人甚至连表达其需求的词汇都缺乏。

科学已经证明是不可能的事情，怎么还能相信它是事实呢？如果他不顾理性而照样相信，那与其说是信仰，不如说是无知的迷信。

你们想一想，是什么使人类在所有创造物中脱颖而出，成为上帝特选的创造物？难道不是人类的理性和智慧吗？

有多少孩子尽管年幼，却很成熟且判断准确！有多少老年人却无知而胡涂！因为成长发育取决于一个人的智力和推理能力，而不在于年纪大小或寿命长短。

所以说，人不能认识神的本质。不过，他能够凭借其理性思维的力量，通过观察，直觉以及信仰的启示力量去相信上帝，发现其仁慈的恩泽。这样他就能确信，虽然神的本质是肉眼看不到的，其存在也不可捉摸，但仍有确凿的灵性证据证实这一不可见实质的存在。当然，神的实质本身是难以描述的。例如，以太的性质尚不为人知，但通过它产生的效果我们能肯定其存在，热、光、电就是它所产生的波。以太的存在，就是靠这些波得以证明的。所以，只要留意到上帝仁慈的流露，我们就能确信上帝的存在。

宗教是世界之光，人类的进步、成就和幸福皆来自对圣书中律法的遵守。简而言之，有一点是可以确证的：在此世，无论是外在还是内在，最强大的结构，最坚固、对世界最持久的守护是宗教。它可以确保人类在灵性与物质上的完美，保障社会幸福和文明。

科学是上帝照耀人类的首道光芒。所有造物都体现物质完美的潜能，但运用智力调查和科学探索的能力却是人类独有的高级秉赋。其他动物和生物都没有这种潜能和才能。上帝在人的身上创造或植入了对实在的热爱。

宗教和科学是人类的智慧得以凌空翱翔的两只翅膀，有了它们，人的灵魂就能进步。

人类的美德很多，但科学是其中最崇高的。人类的地位之所以高于动物，正是由于这种至高无上的美德。这是上帝的恩赐；它是非物质的；它是神圣的。科学是神性实在之阳的光辉，是探索和发现宇宙真理的力量，是人类找到通往上帝之路的工具。人的所有力量和属性都是人本身的，并且是自然过程的遗传产物，但智力除外，它是超自然的。凭借理性和智慧的探究，科学成为一切事物的发现者。它将现在和过去连接在一起，揭示了过往民族和事件的历史真相，并赋予今天的人类所有贯穿古今的知识和成就的精髓。通过智力思维过程和理性的逻辑推理，人类的这种超能力能够洞察未来的奥秘，并预见未来将会发生的事情。

然而，上帝的宗教是真理的传扬者，是科学和知识的奠基者，它对学者充满善意；它是人类的教化者，是自然奥秘的发现者，也是世界地平线上的启蒙者。因而，怎能说宗教是反知识的呢？上帝所禁！不，对于上帝而言，知识是给人类的最为荣耀的馈赠，也是人类完满之处。反对知识就是无知，憎恶知识与科学就不配为人，而是毫无智慧的动物。因为知识就是光明、生命、幸福、完善和美好，就是接近那一统性门槛的途径。它是人类世界的荣誉和荣耀，是上帝最伟大的恩典。知识就等同于指南，而无知才是真正的谬误。

真正的宗教与科学之间是不存在矛盾的。如果某种宗教与科学相对，那它就纯属迷信；知识的对立面是无知。

你的成就越大，你在神圣目的中的标准就越高。科学思维者具有洞察力和远见，如果一个人对这一能力的发展是无知或忽视的，在探索世界时就是盲目的。勤于探究的心智是专注的，活跃的；而冷漠的头脑是迟钝的，麻木的。科学思维者是人类的真正标杆和代表，因为通过归纳推理和探究过程，他能获悉与人类有关的知识、地位、境况和事件。他研究人类政治，了解社会问题，编织文明网络和结构。事实上，科学好比一面镜子，揭示和反映现有事物的无限形式和形象。它是所有个人和国家发展的基础。没有这个调查基础，就不可能有发展。

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